O projeto, apoiado pelo AHRC britânico, explora os vínculos entre a capoeira, arte marcial afro-brasileira, e tradições angolanas ainda praticadas hoje, para avaliar o grau de continuidades, empréstimos, mas também rupturas, mudanças e re-invenções que levaram á formação da capoeira no Brasil. Procura entender o processo através do qual tradições africanas de combate foram combinadas no Brasil, desenvolvendo uma arte nova e original. O projeto pesquisa várias tradições em Angola, região sempre identificada com as raízes da capoeira. A primeira fase já documentou vários jogos de combate angolanos, que usam golpes de pés e de mãos, paus e outras armas, recursos também presentes na capoeira do tempo da escravidão. Além disso, iniciou o estudo da música, dos cantos, das danças e dos rituais que acompanham esses jogos em vários povoados e diferentes grupos étnicos de pastores do sudoeste angolano.
O trabalho é realizado por um grupo de pesquisa interdisciplinar. Participam da pesquisa de campo o historiador Dr Matthias Röhrig Assunção, especialista da história da capoeira, professor da Universidade de Essex (Inglaterra) e investigador principal do projeto; o mestre de Capoeira Angola Cobra Mansa, da Fundação Internacional de Capoeira Angola (FICA) com núcleos de capoeira no Brasil, Estados Unidos, Europa e Moçambique; a etnomusicóloga Christine Dettmann, com doutorado sobre músicos brasileiros radiados em Lisboa, e o cineasta namibiano Richard Pakleppa, que já realizou vários documentários em Angola. O trabalho etnográfico será complementado por pesquisa em arquivos angolanos e portugueses, liderado pela Dra Mariana Candido (Universidade de Princeton, Estados Unidos).
Um dos resultados mais imediatos é um documentário, a ser distribuido em forma de DVD, e possivelmente transmitido em canais de televisão no Brasil, Angola e Inglaterra, além de outros países (por volta de dezembro de 2012). O documentário será complementado por artigos em revistas acadêmicas e publicações de grande circulação. Além disso, o projeto procura estabelecer parcerias com instituições angolanas e brasileiras na área de educação e cultura, para que os resultados do projeto tenham maior impacto social e sejam acessiveis ao grande público e a futuros pesquisadores.
Se quiser more informações sobre essas publicações no futuro, deixa seu contato com Christine Dettmann.